EL TRABAJO DE ELIZABETH BLACKBURN Y SUS COLEGAS SUGIERE QUE LA MEDITACI\u00d3N PODR\u00cdA TENER EFECTOS BIOL\u00d3GICOS QUE CONTRIBUYEN A LA SALUD Y LA LONGEVIDAD<\/p>\n
En las \u00faltimas d\u00e9cada\u00a0la meditaci\u00f3n<\/strong>\u00a0ha generado un gran inter\u00e9s cient\u00edfico, pues ha mostrado ser un \u00e1rea leg\u00edtima de investigaci\u00f3n y proveer no s\u00f3lo bienestar mental sino tambi\u00e9n f\u00edsico (borrando esa supuesta diferencia entre lo mental y lo f\u00edsico). Uno de los mayores est\u00edmulos ha surgido por el inter\u00e9s de Elizabeth Blackburn, ganadora del Premio Nobel.<\/p>\n Blackburn recibi\u00f3 el Nobel de Medicina\u00a0por su descubrimiento de la\u00a0telomerasa, la enzima\u00a0que se encuentra\u00a0en las terminaciones de los cromosomas y contribuye\u00a0a la salud\u00a0los tel\u00f3meros<\/strong>. Recientemente, la investigadora hall\u00f3 una relaci\u00f3n entre la\u00a0conservaci\u00f3n de los tel\u00f3meros y\u00a0la salud y la longevidad. A grandes rasgos, la longitud de los tel\u00f3meros -que dependen de la enzima protectora-\u00a0parece ser un indicador del estr\u00e9s al que est\u00e1\u00a0sometido un organismo. Y\u00a0hoy sabemos\u00a0que el estr\u00e9s -el famoso “asesino silencioso”- est\u00e1 estrechamente asociado con procesos inflamatorios y problemas inmunol\u00f3gicos. Cuando los tel\u00f3meros son\u00a0da\u00f1ados, las c\u00e9lulas no pueden regenerarse de manera correcta.<\/p>\n Actualmente, Blackburn estudia c\u00f3mo modificar estos procesos de envejecimiento o degeneraci\u00f3n celular ligados al estr\u00e9s. Ha encontrado que una\u00a0buena alimentaci\u00f3n, ejercicio y algunos suplementos<\/strong>\u00a0pueden ayudar a\u00a0la\u00a0telomerasa, pero\u00a0la meditaci\u00f3n parece tener los efectos m\u00e1s importantes en cuanto a reducir la erosi\u00f3n de los tel\u00f3meros y posiblemente incluso alargarlos<\/strong>. En una\u00a0entrevista con\u00a0The Guardian<\/em><\/strong>, Blackburn dijo:<\/p>\n Nuestro trabajo provee una nueva base para explicar la conexi\u00f3n mente-cuerpo. Nadie ten\u00eda idea de que la meditaci\u00f3n, que las personas pueden usar para reducir el estr\u00e9s y aumentar su sensaci\u00f3n de bienestar, tendr\u00eda sus bien documentados\u00a0efectos en la salud, en parte gracias a los tel\u00f3meros.<\/em><\/p>\n Blackburn y su colega Elissa Epel han colaborado en diversos estudios. En uno de ellos se analiz\u00f3 el nivel de telomerasa en participantes de un retiro de meditaci\u00f3n de tres meses en Colorado. Los resultados mostraron que despu\u00e9s de este periodo,\u00a0los meditadores ten\u00edan los niveles\u00a0de esta\u00a0enzima un 30% m\u00e1s altos que el grupo de control<\/strong>.\u00a0<\/p>\n El trabajo de estas cient\u00edficas sugiere que el estr\u00e9s juega\u00a0un papel importante en regular la telomerasa. Una explicaci\u00f3n muy simple apunta a que los efectos de la meditaci\u00f3n en la telomerasa se deben a que reduce el estr\u00e9s. Pero las investigadoras tambi\u00e9n consideran la posibilidad de que la meditaci\u00f3n tenga un efecto positivo, que detone “v\u00edas de restauraci\u00f3n y aumento”, estimulando el sistema\u00a0parasimp\u00e1tico. Otros cient\u00edficos un poco esc\u00e9pticos han sugerido que muchos de los beneficios de la meditaci\u00f3n podr\u00edan tener que ver con un cambio de actitud y orientaci\u00f3n ante la vida o con proveer\u00a0sentido y\u00a0significado<\/strong>. As\u00ed, meditar, hacer jardiner\u00eda o coser podr\u00edan ser actividades similarmente ben\u00e9ficas.<\/p>\n Algunos de los descubrimientos cient\u00edficos recientes coinciden con el entendimiento de tradiciones meditativas como el budismo.\u00a0En el budismo la meditaci\u00f3n es vista como una herramienta de transformaci\u00f3n de todo el organismo y para obtener un estado \u00f3ptimo de funcionamiento psicof\u00edsico<\/strong>, en armon\u00eda con el mundo. Se ve a la\u00a0meditaci\u00f3n de manera integral, no s\u00f3lo como una t\u00e9cnica de control mental sino como un\u00a0entrenamiento \u00e9tico que produce no s\u00f3lo una menta m\u00e1s calmada y atenta sino personas m\u00e1s generosas y felices<\/strong>.\u00a0De manera muy literal, se considera que\u00a0los estados de\u00a0samadhi\u00a0<\/em>(concentraci\u00f3n meditativa) son capaces de alargar la vida al reducir el ritmo de la respiraci\u00f3n<\/strong>.\u00a0<\/p>\n Aunque la meditaci\u00f3n quiz\u00e1 no sea el elixir de la eterna juventud, es indudable que juega un papel importante en la reducci\u00f3n del estr\u00e9s y que resulta especialmente interesante para quienes tienen problemas de hiperinflamaci\u00f3n y desrregulaci\u00f3n del sistema nervioso.<\/p>\n