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Conductas de riesgo \u00bfPor qu\u00e9?<\/p>\n
La mayor\u00eda, sobre todo los adultos, prefieren tener p\u00e1jaro en mano que ciento volando. Son los mismos que piensan que la avaricia rompe el saco cuando alguien se arriesga. \u00bfDe qu\u00e9 depende inclinarse por situaciones seguras o lanzarse hacia escenarios inciertos con expectativas de conseguir algo mejor?<\/p>\n
Hoy un grupo de cient\u00edficos de la Universidad de Stanford (EE. UU.)describe con detalle en la revista Nature los circuitos neuronales de los comportamientos de riesgo en ratas. Estas conductas tambi\u00e9n est\u00e1n presentes en numerosas especies porque aseguran su supervivencia, como en p\u00e1jaros, abejas y avispas, sin dejar de lado a los humanos.<\/p>\n
altSeg\u00fan los resultados del estudio la tendencia hacia el riesgo o la seguridad en la toma de decisiones depende de un peque\u00f1o grupo de neuronas del n\u00facleo accumbens, el territorio cerebral del sistema de recompensa donde tambi\u00e9n se cobijan las c\u00e9lulas nerviosas relacionadas con el placer y la adicci\u00f3n.<\/p>\n
Los cient\u00edficos han observado diferencias gen\u00e9ticas y anat\u00f3micas \u201crelevantes\u201d en estas neuronas. Concretamente en un tipo de receptores de la dopamina, un neurotransmisor implicado en la motivaci\u00f3n. Estudios anteriores hab\u00edan observado mediante neuroimagen una mayor actividad de esta regi\u00f3n neuronal durante la toma de riesgos.<\/p>\n
Optogen\u00e9tica, el poder de la luz<\/p>\n
Los investigadores tambi\u00e9n fueron capaces de controlar las se\u00f1ales neuronales detectadas previamente mediante la optogen\u00e9tica, una t\u00e9cnica que permite controlar la actividad de las neuronas con las longitudes de onda de la luz.<\/p>\n
altKarl Deisseroth, coordinador del estudio, es uno de los padres de este m\u00e9todo revolucionario en neurociencia que permite estudiar la funci\u00f3n cerebral.<\/p>\n
Los autores del estudio instalaron una fibra \u00f3ptica fina como un cabello en el n\u00facleo accumbens de las ratas para monitorizar las se\u00f1ales electroqu\u00edmicas de estas neuronas. As\u00ed convirtieron ratas arriesgadas en roedores conservadores modulando los receptores de dopamina en el grupo de neuronas del n\u00facleo accumbens mediante optogen\u00e9tica. Su inclinaci\u00f3n por el riesgo volvi\u00f3 a su estado natural cuando les retiraron la manipulaci\u00f3n de esta t\u00e9cnica.<\/p>\n
En el experimento, basado en la recompensa de agua azucarada, dos tercios de las ratas se mostraron conservadoras mientras el resto prefirieron arriesgarse para descubrir si la recompensa que les esperaba era superior o no a la media.<\/p>\n
La ventaja evolutiva y el peligro del riesgo<\/p>\n
La ventaja evolutiva del comportamiento arriesgado es conseguir una recompensa mayor que la obtenida con una actitud conservadora. \u201cComo especies no hubi\u00e9semos llegado tan lejos sin ello\u201d, comenta en la nota de prensa Deisseroth. Sin embargo, la predisposici\u00f3n al riesgo tambi\u00e9n puede ser \u201cperjudicial\u201d, advierte sobre accidentes, adicciones y fracasos financieros.<\/p>\n
El estudio podr\u00eda contribuir a una mejor comprensi\u00f3n de algunas enfermedades psiqui\u00e1tricas y sus tratamientos, aseguran los autores. Por ejemplo, el pramipexol es el f\u00e1rmaco m\u00e1s prescrito para tratar los s\u00edntomas del Parkinson y el s\u00edndrome de las piernas inquietas. Al ser un agonista de la dopamina algunos pacientes desarrollan una necesidad de jugar apostando dinero. Otros estudios hab\u00edan analizado el efecto de este medicamento en las decisiones arriesgadas de roedores pero la manipulaci\u00f3n con el f\u00e1rmaco produc\u00eda resultados inconsistentes.<\/p>\n
El hallazgo tambi\u00e9n representa \u201cun \u00e9xito para la neuroeconomia\u201d, la ciencia que se esfuerza en vincular modelos econ\u00f3micos y funciones cerebrales, concluyen Nick G. Hollon y Paul E.M. Phillips, autores de un comentario que acompa\u00f1a el estudio e investigadores del Instituto Salk de Estudios Biol\u00f3gicos y la Universidad de Washington, respectivamente.<\/p>\n
Las conductas de riesgo son contagiosas<\/p>\n
Esta semana un equipo de investigaci\u00f3n del Instituto Tecnol\u00f3gico de California (Caltech) ha concluido que los humanos somos propensos a cambiar nuestra preferencia a tomar riesgos en funci\u00f3n del comportamiento de los otros. El estudio, publicado en la revista Proceedings of the National Academy of Sciences (PNAS), recoge 24 im\u00e1genes por resonancia magn\u00e9tica funcional que, combinadas con modelos computacionales, muestran la activaci\u00f3n de regiones neuronales asociadas a la evaluaci\u00f3n del riesgo y el aprendizaje sobre las actitudes de otros.<\/p>\n
Fuente: www.neurocienciaparapsicologos.com<\/p>\n","protected":false},"excerpt":{"rendered":"
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